La Nasa sur le point de mettre sur orbite le robot « Perserverance » qui sera envoyé sur Mars le 30 juillet 2020. Tenez-vous bien ! Persévérance partira le 30 juillet et son voyage interplanétaire durera plus de six mois.

Le robot Perserverance sera envoyé sur Mars le 30 juillet 2020
Le robot Perserverance sera envoyé sur Mars le 30 juillet 2020

Saura-t-on un jour si une forme de vie a existé sur Mars ?

Les Etats-Unis lanceront le 30 juillet prochain vers la planète rouge leur robot le plus sophistiqué, un rover nommé Perseverance, afin qu’il tente d’y trouver des preuves que d’authentiques microbes grouillaient dans ses rivières il y a trois milliards et demi d’années.

Le robot atterrira six mois plus tard, le 18 février 2021, dans le cratère de Jezero, où une rivière se déversait il y a 3 à 4 milliards d’années, déposant boues, sables et sédiments.

La Nasa et son robot détecteur de microbes sur la planète mars…

Si le robot atterrit sans dommage, il commencera une exploration scientifique de plusieurs années dans le but de prélever et de conditionner plusieurs dizaines d’échantillons de roches qui seront récupérés par un futur robot et rapportés sur Terre en 2031.

Perseverance ne pourra probablement pas dire qu’une roche contient d’anciens microbes. Pour en avoir le cœur net, il faudra les analyser sur Terre.

Deux lasers et un rayon X

Perseverance mesure trois mètres de long, pèse une tonne, a des yeux (19 caméras), des oreilles (deux micros) et un bras robotique de deux mètres.

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Ses instruments les plus importants sont deux lasers et un rayon X qui, projetés sur des roches, aideront à analyser leur composition chimique et moléculaire, et à repérer d’éventuels composés organiques.

La Nasa va lancer un robot sur Mars pour tenter d'y détecter des microbes
La Nasa va lancer un robot sur Mars pour tenter d’y détecter des microbes

A bord se trouve aussi un mini-hélicoptère expérimental de 1,8 kg, nommé « Ingenuity », qui tentera le premier vol d’un hélicoptère sur une autre planète.

Perseverance prend la suite de quatre rovers, tous américains, qui ont transformé depuis la fin des années 1990 notre connaissance de en prouvant qu’elle n’avait pas toujours été la planète sèche et froide actuelle.

Les scientifiques pensent toutefois que la vie a existé sur Mars, elle n’a pas eu le temps d’évoluer en des formes complexes avant que la planète ne sèche complètement.

Kafunel avec AFP
Publié le 14/07/2020 | 11:56 Mis à jour le 15/07/2020 | 02:12

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