La légendaire cantatrice américaine Jessye Norman est décédée lundi à New York à 74 ans, a indiqué à l’AFP une porte-parole de la famille.
C’est avec une profonde tristesse et chagrin que nous annonçons la mort de la vedette internationale de l’opéra Jessye Norman, a indiqué la famille dans un communiqué transmis par la porte-parole.
Nous sommes fiers de ses réussites musicales et l’inspiration qu’elle a donnée aux publics du monde entier continuera à être une source de joie, a-t-elle souligné. Nous sommes également fiers des causes humanitaires qu’elle a défendues, telles que la faim, les sans-abris, le développement des jeunes et l’éducation artistique et culturelle.
La cantatrice devenue icône est décédée d’une septicémie consécutive aux complications d’une blessure à la colonne vertébrale en 2015, selon le communiqué.
De la Georgie aux plus grandes salles d’Europe
Dès l’enfance, Jessye Norman s’initie aux spirituals au sein de la communauté noire d’Augusta, dans l’État américain de Georgie, où elle a grandi dans le sud-est des États-Unis, et où ses parents militaient au sein de l’organisation National Association for the Advancement of Colored People (NAACP).
Elle décroche une bourse d’étude à l’université Howard, établissement fondé à Washington pour accueillir les étudiants noirs.
Engagée dès 1968 – elle n’a alors que 23 ans – au Deutsche Oper de Berlin, elle débute en France cinq ans plus tard, dans l’Aïda de Verdi.
Elle s’installe en Europe où, avec son timbre sombre et pulpeux, elle s’impose comme l’une des sopranos dramatiques les plus reconnues, en particulier pour ses interprétations de Wagner.
Femme de convictions, elle a fondé dans sa ville natale la Jessye Norman School of the Arts pour soutenir de jeunes artistes provenant de milieux défavorisés.
Mais elle s’était faite rare ces dernières années, notamment après la publication de ses mémoires, Stand Up Straight and Sing! en 2014.
Elle y racontait en détail les femmes qui l’avaient marquée, et le racisme auquel elle avait été confrontée, enfant puis adulte.
Source : Agence France-Presse
