Aliou Cissé débute 9 juillet 2000, parcours d’un entraîneur avec des convictions inébranlables. L’histoire d’Aliou Cissé avec l’équipe nationale du Sénégal débute un certain 9 juillet 2000. Pour sa première sélection, alors qu’il évoluait au PSG, le Sénégal jouait contre l’Égypte. Par ses débuts mitigés, tantôt sur le banc, tantôt titulaire, Aliou Cissé n’était pas le seul à croire que son destin avec l’équipe du Sénégal serait dans l’avenir en lettre d’or.
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Aliou Cissé débute 9 juillet 2000, parcours d’un entraîneur avec des convictions inébranlables
Aliou Cissé est l’actuel sélectionneur de l’équipe nationale du Sénégal, qu’il a menée à la finale de la Coupe d’Afrique des Nations en 2019. Mais avant d’être un entraîneur respecté et admiré, il a été un joueur emblématique de la génération dorée des Lions de la Teranga, qui a marqué l’histoire du football africain au début des années 2000.
Son histoire avec le maillot sénégalais commence le 9 juillet 2000, lorsqu’il est appelé pour la première fois par le sélectionneur Bruno Metsu, alors qu’il joue au Paris Saint-Germain. Ce jour-là, il entre en jeu à la 63e minute contre l’Égypte, lors d’un match comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2002. Il ne sait pas encore que ce sera le début d’une aventure exceptionnelle, qui le conduira à disputer deux Coupes du monde et deux Coupes d’Afrique.
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Aliou Cissé n’est pas un titulaire indiscutable au début de son parcours en équipe nationale. Il alterne entre le banc et le terrain, selon les choix tactiques de Metsu. Mais il ne se décourage pas et travaille dur pour gagner sa place. Il se distingue par son leadership, sa combativité et son sens du collectif. Il devient rapidement le capitaine et le patron de la défense sénégalaise, aux côtés de son compère Lamine Diatta.
En 2002, il réalise son rêve de participer à une Coupe du monde, et pas n’importe laquelle : celle organisée en Corée du Sud et au Japon, où le Sénégal va créer la sensation en atteignant les quarts de finale. Aliou Cissé est l’un des acteurs majeurs de cet exploit, en marquant notamment le but de la victoire contre l’Uruguay en phase de poules. Il est aussi le premier à consoler son ami El Hadji Diouf, qui rate le penalty décisif contre la Turquie en prolongation.
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Après la Coupe du monde, Aliou Cissé quitte le PSG pour rejoindre Birmingham City, en Angleterre. Il poursuit sa carrière dans différents clubs anglais et français, tout en restant fidèle à l’équipe nationale. Il dispute une deuxième Coupe d’Afrique en 2004, où le Sénégal termine quatrième, puis une deuxième Coupe du monde en 2006, où il ne joue qu’un match, contre la France. Il met un terme à sa carrière internationale en 2007, après avoir porté le maillot sénégalais à 35 reprises.
Mais Aliou Cissé n’en a pas fini avec le football…
Il se reconvertit comme entraîneur, après avoir obtenu ses diplômes à Clairefontaine. Il commence par diriger les sélections nationales du Sénégal des moins de 17 ans et des moins de 23 ans, avant d’être nommé à la tête de l’équipe A en 2015. Il hérite d’une équipe en reconstruction, après l’échec à la Coupe d’Afrique 2015.
Il impose sa méthode et sa vision du jeu, basées sur la discipline, la solidarité et l’ambition. Il s’appuie sur une génération talentueuse, composée de joueurs évoluant dans les meilleurs championnats européens, comme Sadio Mané, Kalidou Koulibaly ou Idrissa Gueye. Il qualifie le Sénégal pour la Coupe du monde 2018, où il frôle les huitièmes de finale, éliminé à la différence de cartons jaunes.
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En 2019, il réalise son meilleur parcours comme sélectionneur, en conduisant le Sénégal jusqu’à la finale de la Coupe d’Afrique des Nations en Égypte. Malgré la défaite face à l’Algérie sur un but chanceux de Baghdad Bounedjah, il est salué pour son travail et sa personnalité. Il est considéré comme l’un des meilleurs entraîneurs africains du moment.
Aliou Cissé n’a pas changé depuis ses débuts comme joueur. Il reste un homme de convictions, qui ne se laisse pas influencer par les critiques ou les pressions. Il est fier de représenter son pays et de transmettre ses valeurs à ses joueurs. Il est animé par la passion du football et par le désir de faire briller le Sénégal sur la scène internationale. Il est, à sa manière, un exemple pour toute une génération.
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