Le plus grand avion du monde à découvrir en images. Nommé “Stratolaunchâ€, l’avion avec la plus grande envergure jamais enregistrée, est propulsé par six moteurs de Boeing 747.
Des chiffres à donner le vertige !
Le Stratolaunch, le plus grand avion du monde, a réussi son tout premier vol d’essai samedi dernier dans le désert de Mojave, en Californie (États-Unis).
Il a ainsi volé pendant deux heures, atteignant une hauteur maximale de 17.000 pieds, soit 5.182 mètres et une vitesse de 310 km/h au meilleur de sa forme (900 km/h en moyenne pour les avions de ligne).
Vous l’aurez compris, son but ne consiste pas à faire exploser l’aiguille du compteur, mais plutôt à servir de base de lancement, à 10.000 mètres d’altitude, pour des fusées de 230 tonnes maximum, qui elles largueront des satellites en orbite.
Le plus grand avion du monde à découvrir en images
Il s’agit là d’une méthode d’accès à l’espace plus souple que les décollages de fusées à la verticale, car il suffirait d’une grande piste de décollage.
Pour remplir sa mission, le Stratolaunch dispose de la plus grande envergure de l’histoire de l’aviation, 117 mètres, plus longue qu’un terrain de football et 40 mètres de plus que celle d’un Airbus A380.
À cette unique aile sont accrochés deux fuselages (le corps de l’avion) de 72 mètres chacun et le tout est propulsé par six moteurs de Boeing 747 – l’avion de ligne en a quatre-.
Le Stratolaunch s’équipe également de plus de roues, 28 contre 22 pour le Boeing 747 ou l’Airbus A380. Finalement, le plus grand avion du monde pèse près de 230 tonnes à vide et pourrait atteindre 590 tonnes une fois chargé.
A lire aussi L’homme le plus vieux du monde est mort à l’âge de 116 ans
Le Stratolaunch a été construit par la firme américaine Scaled Composites, qui elle-même a créé la société Stratolaunch Systems pour superviser la réalisation de l’avion. Le projet a été lancé en 2011 et financé par le milliardaire Paul Allen, cofondateur de Microsoft.
Cependant, avec la mort de ce dernier en octobre 2018, l’avenir du Stratolaunch reste incertain, d’autant plus que d’autres système de lancement avec le même coût sont en concurrence avec lui. Quoi qu’il en soit, le planning de Stratolaunch Systems prévoit la mise en service de l’appareil à l’horizon 2022.
PUBLIÉ LE 04/09/2020 À 14H48
