C’est en Allemagne, le 10 octobre 1903 que l’aspirine est mis pour la première fois à disposition de la population. C’est l’aboutissement d’une très longue recherche.
Elle remonte à la découverte par les Sumériens et le Grec Hippocrate des propriétés antidouleur de l’écorce de saule. Le principe actif est mis en évidence au XIXe siècle. C’est l’acide acétylsalicylique.
Le chimiste allemand Felix Hoffmann, du laboratoire Dreser, met aussitôt au point l’aspirine à partir d’un composé équivalent. Son employeur dépose le brevet à Munich le 6 mars 1899 et l’entreprise Bayer se charge de le commercialiser.
Sitôt sur le marché, ce médicament anti-fièvre et antalgique (atténuateur de la douleur) recueille un immense succès. Il suscite en Allemagne le développement d’une puissante industrie pharmaceutique.
