Sinusite et rhinopharyngite, quelles différences ? Sinusite et rhinopharyngite ponctuent l’hiver de nombreux Français. Mais comment les reconnaître et les différencier ? Kafunel Santé vous donne quelques indices pour distinguer la sinusite d’une rhinopharyngite et inversement.
Sinusite et rhinopharyngite, quelles différences ?
La rhinopharyngite est une infection très fréquente des voies respiratoires, plus précisément du rhino-pharynx, espace situé entre le nez et la gorge.
La muqueuse du nez sécrète en permanence de petites quantités d’un liquide, appelé mucus, chargé d’humidifier la muqueuse et l’air inspiré : ce processus participe à la défense contre les virus et bactéries.
Lors de l’infection, cette muqueuse s’irrite, devient inflammatoire et sécrète en grande quantité du mucus pour essayer d’éliminer les virus. Se développe alors un œdème au niveau de la muqueuse responsable de la sensation de nez bouché et de l’écoulement nasal.
La muqueuse du pharynx peut être elle aussi inflammatoire et douloureuse et produire du mucus qui s’écoule dans la gorge et l’irrite.
Le rhume ou rhinopharyngite est causée à 40% par un rhinovirus, les autres infections étant dues à divers virus. Au total, Plus de 100 virus différents peuvent être à l’origine d’une rhinopharyngite.
Le principal problème est qu’une rhinopharyngite peut être confondue au début avec une grippe causée par le virus Influenza. Il est important de faire la différence car la grippe est très contagieuse et peut être grave pour certaines personnes fragilisées.
Rhume et rhinopharyngite : les infections hivernales les plus fréquentes mais gare aux complications comme la sinusite
Le rhume, ou rhinopharyngite, se manifeste avant tout par un nez bouché ou un nez qui coule, souvent associé à un mal de gorge et une petite fièvre. Il est causé le plus souvent par le rhinovirus.
Les enfants, les personnes présentant une immunité affaiblie, notamment en hiver, ou lié à un tabagisme, une allergie, une fatigue, sont les plus sensibles aux infections du rhinopharynx.
L’évolution est souvent spontanée en une semaine mais attention aux complications et notamment aux surinfections au Pneumocoque.
Typiquement, la sinusite est l’une des complications d’un rhume mal soigné.
Des solutions naturelles peuvent aider à soigner la rhinopharyngite et prévenir le développement de la sinusite comme les lavages de nez ou bien consommer des plantes comme le thé vert ou la canneberge qui évite la prolifération des germes au niveau des sinus.
Qu’est-ce qu’une sinusite ?
La sinusite est une inflammation des sinus de la face, en lien avec une infection virale, bactérienne ou fongique. Les sinus sont des cavités aériennes, creusées dans le massif osseux de la face et communicantes avec les fosses nasales.
Selon le ou les sinus touchés, on distingue plusieurs types de sinusites associés à des symptômes différents :
- →♦ La sinusite maxillaire est la plus fréquente et provoque une congestion nasale, une douleur, une sensation de pesanteur sous les deux yeux, des maux de tête diffus et modérés, de la fièvre, une sensation de malaise, une toux et des éternuements ;
- →♦ La sinusite frontale, caractérisée par une douleur au-dessus d’un seul œil, pulsatile, augmentée à la pression, une fièvre souvent élevée et un écoulement nasal d’un seul côté ;
- →♦ La sinusite sphénoïdale est à l’origine de maux de tête profonds derrière l’œil, irradiant vers le haut du crâne, intenses et généralement plus forts la nuit, d’une fièvre souvent élevée et d’un écoulement nasal souvent à l’arrière du nez ;
La sinusite ethmoïdale est la plus rare et entraîne un gonflement d’une seule paupière, des douleurs oculaires, une température élevée et un écoulement nasal d’un seul côté.
Lire aussi
Qu’est-ce qu’une rhinopharyngite ?
La rhinopharyngite, c’est tout simplement le rhume ou la rhinite aiguë. Il s’agit d’une infection virale des muqueuses qui tapissent la cavité nasale et le pharynx.
Cette infection est très fréquente, chez l’adulte comme chez l’enfant, et bénigne. Certains facteurs peuvent favoriser sa survenue, comme une baisse transitoire de l’immunité (stress, fatigue, …), l’existence d’une maladie chronique affectant l’immunité, une carence en fer, un terrain allergique, le tabagisme ou un reflux gastro-œsophagien.
La rhinopharyngite se traduit par une fatigue légère, des frissons, des courbatures, une sécheresse ou des brûlures du rhinopharynx, des démangeaisons du nez, des éternuements, un larmoiement des yeux, des maux de tête, un écoulement nasal et une sensation de congestion du visage.
Le plus souvent, la fièvre est absente et la rhinopharyngite cesse en seulement quelques jours. Sauf lorsqu’elle évolue vers une sinusite aiguë ou en une autre infection de la sphère ORL (otite, bronchite, …).
Lire aussi
De la rhinopharyngite à la sinusite
Sinusite aiguë et rhinopharyngite sont donc deux infections différentes. Le plus souvent, elles sont toutes deux d’origine virale, mais l’infection touche des sites différents, les sinus d’un côté, la cavité nasale et le pharynx d’autre part.
Les symptômes sont donc différents, de même que l’évolution. La rhinopharyngite peut parfois évoluer en sinusite, mais elle cesse le plus souvent en quelques jours sans traitement médical. La sinusite peut nécessiter une prise en charge médicale, en fonction du sinus touché et de l’évolution des symptômes.
La surinfection bactérienne de la sinusite aiguë est possible, si les symptômes persistent ou s’aggravent après 48 heures. Une consultation médicale est alors requise pour mettre en place un traitement antibiotique adapté.
De même, les sinusites frontale, sphénoïdale et ethmoïdale présentent un risque de complications cérébro-méningées et oculaires, qui impose un avis médical et un traitement médicamenteux.
Enfin, la sinusite peut devenir récidivante ou chronique, si les épisodes se répètent (sinusite récidivante) ou ne cessent pas malgré les traitements (sinusite chronique). Une prise en charge adaptée est alors nécessaire.
Lire aussi
Par Kafunel Avec
Estelle B., Docteur en Pharmacie
Sources
- →♦ – Reconnaître une sinusite aiguë. ameli.fr. Consulté le 29 décembre 2022.
- →♦ – Reconnaître la rhinopharyngite de l’adulte. ameli.fr. Consulté le 29 décembre 2022.
