Est-ce la fin de la ligne téléphonique fixe ? BT annonce un changement majeur pour les téléphones résidentiels alors qu’il commence à passer des millions de clients de l’analogique à un service numérique à large bande – dix ans après que la radio et la télévision aient suivi le même chemin. Votre région est-elle touchée?
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Fin de la ligne téléphonique fixe d’ici 2025 ? BT annonce un changement majeur pour les téléphones résidentiels
L’opérateur téléphonique vise à s’éloigner complètement des lignes fixes à l’ancienne d’ici la fin de 2025, ce qui signifie que tous les ménages et les entreprises auront besoin d’une forme de connexion Internet pour utiliser le téléphone.
Cette décision s’inscrit dans le cadre d’un passage à l’échelle de l’industrie du réseau en cuivre aux lignes terrestres numériques, où les appels téléphoniques seront effectués à l’aide de la technologie Voice Over Internet Protocol (VOIP) via une ligne à large bande – la même technologie qui alimente les appels téléphoniques sur des applications telles que Skype et Zoom.
Dans le cadre du dernier déploiement, BT a commencé à introduire les 70-74 ans dans le réseau téléphonique à large bande, après les avoir précédemment exemptés du programme. Malgré la fin du réseau de cuivre, il est écrit : « La ligne fixe ne va pas disparaître. »
Nouveau service de téléphonie résidentielle destiné à remplacer les lignes fixes analogiques existantes
Une révolution numérique du réseau de téléphonie résidentielle de BT a fait craindre que des millions de personnes âgées et vulnérables en Grande-Bretagne ne soient coupées du monde et exposées à des risques.
Le géant des télécommunications a confirmé aujourd’hui la prochaine phase de son déploiement de Digital Voice, son nouveau service de téléphonie résidentielle destiné à remplacer les lignes fixes analogiques existantes, avec le projet à venir dans le Nord-Ouest et à Londres.
Cette décision s’inscrit dans le cadre d’un passage des lignes terrestres analogiques aux lignes terrestres numériques, ce qui signifie que les appels sont effectués sur Internet via une ligne à large bande.
L’an 2025 est le point de départ du bouleversement numérique majeur
À partir de 2025, tous les ménages et toutes les entreprises auront besoin d’Internet pour passer des appels dans le cadre d’un bouleversement numérique majeur, ce qui signifie que des millions de clients seront mis en ligne pour la première fois ou forcés de compter sur un téléphone mobile à la place.
Mais le changement controversé a semé la peur dans le cœur des personnes âgées et de ceux des zones rurales qui craignent de ne pas pouvoir passer d’appels d’urgence 999, les organisations caritatives avertissant que les lignes fixes restent « une bouée de sauvetage » pour de nombreux utilisateurs âgés qui n’ont pas de téléphone portable et peuvent vivre dans des zones reculées.
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L’auteur Polly James a mené la réaction aujourd’hui, écrivant sur les médias sociaux: « Qu’arrive-t-il aux personnes vulnérables qui comptent sur les lignes fixes pour appeler à l’aide en cas d’urgence? Le haut débit tombe parfois en panne et toutes les personnes âgées ne sont pas confiantes avec les téléphones mobiles.
Les initiés de l’industrie avaient déjà comparé le passage à la télévision numérique en 2012, lorsque les radiodiffuseurs ont cessé de transmettre des signaux analogiques traditionnels aux antennes domestiques ou intérieures.
C’est à ce moment-là que le passage aux lignes fixes traditionnelles en cuivre sera déployé à travers le Royaume-Uni
BT a annoncé la prochaine phase de son passage à la voix numérique – qui verra l’ancien réseau en cuivre abandonné au profit des appels téléphoniques à large bande
BT a utilisé de manière mémorable Maureen Lipman en tant que « Beattie » (photo) pour promouvoir les services de téléphonie fixe dans les années 1980
BT a décidé d’apporter un changement aussi énorme sans consulter
Les groupes de retraités avaient précédemment averti que cette décision laisserait des millions de personnes vulnérables en danger et isolées si le système s’effondrait temporairement.
Jan Shortt, secrétaire général de la Convention nationale des retraités, avait précédemment déclaré au Mail on Sunday: « À quoi diable pensait BT lorsqu’il a décidé d’apporter un changement aussi énorme sans consulter correctement ceux qui comptent le plus sur les lignes téléphoniques traditionnelles à domicile? »
Le passage au numérique de BT voit le combiné traditionnel remplacé par un nouveau téléphone « numérique » (alimenté par l’électricité) qui dépend d’Internet pour les appels.
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Cette ligne téléphonique numérique ne fonctionnera plus en cas de coupure de courant
En cas de coupure de courant, cette ligne téléphonique numérique ne fonctionnera plus – et une bouée de sauvetage potentielle pour les personnes âgées sera soudainement perdue. Ceux qui ont besoin d’appeler d’urgence le « 999 » ou de déclencher une alarme via un pendentif santé pourraient se retrouver bloqués – et incapables d’appeler quelqu’un pour demander une aide vitale.
Malgré d’autres déploiements dans les mois à venir, BT affirme qu’il ne force pas encore les personnes ayant des pendentifs de soins de santé, celles sans connexion Internet, celles sans mobile ou celles ayant des besoins supplémentaires à faire le changement.
Mais il a commencé à inscrire les plus de 70 ans dans le programme, après leur avoir précédemment accordé une exemption – mais seulement s’ils vivent dans des zones bâties avec un bon haut débit et n’utilisent pas souvent les lignes fixes.
Cette décision s’inscrit dans le cadre d’un passage à l’échelle de l’industrie du réseau en cuivre aux lignes terrestres numériques, où les appels téléphoniques seront effectués à l’aide de la technologie Voice Over Internet Protocol (VOIP) – la même technologie qui alimente les appels téléphoniques sur des applications telles que Skype et Zoom.
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Janet Brown, 87 ans, ancienne enseignante de Stratford-upon-Avon, est atteinte de démence et vit seule. Elle est passée à Digital Voice en février, mais a été en proie à des problèmes et est régulièrement désaffectée de son téléphone.
Parlant du cauchemar, sa fille Maggie Collard a déclaré que le changement avait laissé sa mère en détresse, confuse et aggravé ses symptômes de démence.
« Le plus longtemps que le téléphone a fonctionné en continu a été de 11 jours », a déclaré Maggie au Mirror. « Au cours des six derniers mois, la démence de ma mère s’est aggravée – elle a eu de nouveaux symptômes tels que des hallucinations et ma sœur étant là, mais elle est incapable de nous parler, ce qui est une telle métaphore pour ne pas pouvoir communiquer.
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« Nous pensons que sa démence a aggravé le résultat direct de son manque de confiance dans sa capacité à décrocher le téléphone pour obtenir de l’aide. Il y a eu quelques occasions où elle n’a pas pu nous contacter et elle a quitté la maison et s’est promenée très confuse.
Une pétition Change.org contre la mise à niveau a recueilli près de 120 000 signatures.
Asani Andrews, son auteur, affirme que la mise à niveau forcée ne fera que confondre les personnes âgées habituées à la facilité de décrocher un téléphone.
Ils ont écrit: « Pour de nombreuses personnes âgées, la simplicité de décrocher un téléphone et de composer un numéro procure un sentiment de familiarité et de sécurité.
« Cependant, le passage à la VoIP peut les obliger à apprendre de nouveaux appareils, applications et processus, ce qui entraîne des sentiments potentiels de confusion et d’isolement. »
Cela survient une décennie après que les signaux de télévision analogique ont été désactivés au Royaume-Uni – connu sous le nom de passage au numérique – et dans un contexte de diminution du support pour les fréquences radio analogiques avant un passage permanent prévu à la radio numérique dans les 10 prochaines années.
BT insiste sur le fait qu’il a consulté un « groupe consultatif sur la voix numérique, composé d’organisations telles que Age UK, le groupe de défense des droits des consommateurs Which? et l’organisme de bienfaisance Independent Age, pour veiller à ce que les retraités ne soient pas laissés pour compte.
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Mais Caroline Abrahams, directrice caritative chez Age UK, a déclaré à MailOnline: « Les téléphones résidentiels sont une bouée de sauvetage pour les personnes âgées qui n’utilisent pas d’ordinateur, n’utilisent pas de mobile ou vivent dans une zone rurale ou côtière avec une mauvaise connectivité dans le meilleur des cas.
« Au fur et à mesure que BT et d’autres fournisseurs de télécommunications font passer les gens des systèmes analogiques aux systèmes numériques, ils doivent fournir des communications claires sur les changements, organiser une visite d’ingénieur pour fournir une aide pratique si nécessaire et s’assurer que les gens disposent de secours appropriés en cas de coupures de courant.
« Nous sommes heureux que BT rencontre régulièrement le groupe (consultatif) et déploie le changement sur une base régionale, comme le groupe l’a suggéré, et exempte actuellement certaines personnes, telles que la grande majorité des plus de 70 ans, du programme, à moins qu’elles ne choisissent d’y participer.
« Toutes les personnes âgées devront être incluses dans le programme ultérieurement. Nous suivrons attentivement les progrès car il est essentiel qu’aucune personne âgée ne soit laissée sans téléphone fonctionnel à la suite de l’introduction de nouvelles technologies.
Le passage numérique de BT voit le combiné traditionnel remplacé par un nouveau téléphone « numérique » qui dépend d’Internet pour les appels.
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La mise à niveau est susceptible d’avoir un impact sur d’autres services qui dépendent du réseau téléphonique existant, tels que les systèmes d’alarme, les téléphones dans les ascenseurs, les terminaux de paiement et les cabines téléphoniques rouges.
Cependant, le réseau a une faille fatale – en cas de coupure de courant, les routeurs à large bande perdent de l’énergie et, sans accès à Internet, les appels VOIP ne peuvent pas être effectués.
BT dit qu’il contrecarre cela en donnant gratuitement des boîtiers de batterie de secours avec suffisamment de puissance pour maintenir une connexion haut débit active aux clients ayant des besoins supplémentaires, ceux qui sont vulnérables et ceux qui n’ont pas de signal mobile.
D’autres peuvent acheter le boîtier de batterie séparément, et BT dit qu’il produira également des téléphones « hybrides » qui peuvent passer des appels sur les lignes fixes et les réseaux mobiles pour les clients qui n’utilisent pas de mobiles.
Le programme est déjà bien avancé, tous les nouveaux forfaits de téléphonie et de haut débit étant désormais fournis avec la ligne fixe numérique plutôt qu’analogique – y compris ceux renouvelés dans le cadre de nouveaux contrats.
BT a déclaré qu’à la suite du programme déployé dans le Nord-Ouest et à Londres cet automne, il se déplacerait vers les West Midlands, le Sud-Est, le Pays de Galles et l’Est-Anglie au printemps 2024.
Le Nord-Est, l’Ecosse et le Sud-Ouest seraient alors basculés à l’été prochain.
Les clients des East Midlands, du Yorkshire et du Humber, ainsi que de l’Irlande du Nord ont déjà été contactés ou sont en cours de basculement, le basculement pour l’ensemble du Royaume-Uni devant être achevé d’ici la fin de 2025.
Le géant des télécommunications a également confirmé qu’initialement, les clients ayant un pendentif de soins de santé, n’utilisent qu’une ligne fixe, n’ont pas de signal mobile ou ceux qui ont divulgué des besoins supplémentaires ne seront pas changés de manière proactive.
Lucy Baker, de BT, a déclaré: « Grâce au travail avec notre groupe consultatif sur la voix numérique et à notre engagement régional, nous avons organisé 40 événements, placé des annonces à la radio locale et dans les journaux et rencontré plus de 4 000 clients en personne.
« Nous comprenons que tout changement peut être déstabilisant, et nous sommes là pour soutenir nos clients à chaque étape du processus. L’expérience de première main montre qu’une fois que les gens ont les faits et ont parlé à l’un de nos conseillers, ils se sentent en confiance pour faire le changement.
« Si nous n’avons pas encore été en contact ou visité votre région, ne vous inquiétez pas. Nous vous contacterons lorsqu’il sera temps de changer. Pour tous ceux qui ont des problèmes, des questions ou des préoccupations, je les encourage à nous contacter et à nous le faire savoir.
